Sākumā EPA brīdina par “uz visiem laikiem ķīmiskajām vielām” dūņu mēslojumā

Pirmo reizi Vides aizsardzības aģentūra otrdien brīdināja, ka notekūdeņu dūņās esošās "mūžīgās ķīmiskās vielas", kas tiek izmantota kā mēslojums, var radīt riskus ar cilvēku veselību.

Plašā pētījumā aģentūra sacīja, ka, lai arī vispārējā pārtikas piegāde netiek apdraudēta, piesārņota mēslojuma risks dažos gadījumos var pārsniegt EPA drošības sliekšņus "dažreiz ar vairākiem lieluma kārtām".

Pieaugošais pētījumu kopums ir parādījis, ka dūņas var būt piesārņotas ar cilvēka radītām ķīmiskām vielām, kas pazīstamas kā per- un polifluoralalkila vielas, vai PFAS, kuras plaši izmanto ikdienas priekšmetos, piemēram, virtuves piederumos, kas nav strauji un traipi izturīgi paklāji. Ķīmiskās vielas, kas ir saistītas ar virkni slimību, ieskaitot paaugstinātu vēža risku, nesadalās vidē, un, kad lauksaimniecības zemē tiek izmantotas kā mēslojumu sabojātas dūņas, tā var piesārņot augsni, gruntsūdeņus, kultūras un mājlopus.

Pagājušajā gadā The New York Times ziņoja, ka 3M, kas gadu desmitiem ilgi ir ražojis PFA, jau 2000. gadā atklāja, ka ķīmiskās vielas tiek parādītas dūņu paraugos no pašvaldību notekūdeņu rūpnīcām visā valstī. 2003. gadā 3M pastāstīja EPA par saviem atklājumiem.

EPA gadu desmitiem ir mudinājis izmantot dūņas no apstrādātajiem notekūdeņiem kā lētu mēslojumu bez ierobežojumiem, cik daudz PFAS tas var saturēt. Bet aģentūras jaunais riska novērtēšanas projekts nosaka potenciālu jaunu kursu. Ja tas tiek pabeigts, tas varētu atzīmēt, kas varētu būt pirmais solis ceļā uz PFA regulēšanu dūņās, ko izmanto kā mēslojumu, ko nozare sauc par biosolīdiem. Aģentūra šobrīd regulē noteiktus smagos metālus un patogēnus notekūdeņu dūņās, ko izmanto kā mēslojumu, bet ne PFAS.

Bidenes administrācija ir novērsusi PFAS piesārņojumu citur, pirmo reizi nosakot PFA ierobežojumus dzeramajā ūdenī un nosakot divu veidu PFA veidus par bīstamu saskaņā ar valsts superfonda tīrīšanas likumu. Šie noteikumi tika pieņemti pēc tam, kad aģentūra 2023. gadā paziņoja, ka nav droša iedarbības līmeņa šiem diviem PFA.

Jaunais EPA novērtējums "sniedz svarīgu informāciju, lai palīdzētu informēt par federālo un štatu aģentūru turpmākajām darbībām", kā arī notekūdeņu attīrīšanas iekārtas un lauksaimnieki ", lai pasargātu cilvēkus no PFAS iedarbības", paziņojumā sacīja EPA administratore Džeina Nishida.

Nav skaidrs, ko turpina veikt ienākošā Trumpa administrācija. Ievēlētais prezidents Trumps ir bijis naidīgs pret noteikumiem. Tomēr viņš runāja par kampaņas taku par "bīstamu ķīmisku vielu izkļūšanu no mūsu vides", un bažas par PFAS piesārņojumu mēslojumā ir sasniegušas dažas dziļi sarkanas valstis.

Redaktoru cērtes

EPA riska pētījums notiek, kad lauksaimnieki visā valstī ir atklājuši PFA uz savas zemes.

Meinā pirmajā un vienīgajā paziņojumā, kas sistemātiski pārbauda savu lauksaimniecības zemi PFA, ir atzīts, ka desmitiem piena fermu ir piesārņota. Teksasā lopkopju grupa pagājušajā gadā iesūdzēja dūņu mēslojuma nodrošinātāju pēc tam, kad kaimiņu saimniecība savos laukos izmantoja mēslojumu. Apgabala izmeklētāji atrada vairākus PFA veidus lopkopju augsnē, ūdenī, kultūrās un mājlopos, un fermas kopš tā laika ir iesūdzējušas EPA, apsūdzot aģentūru par PFA regulēšanu biosolīdos. Mičiganā štata amatpersonas slēdza saimniecību, kur testi atrada īpaši augstu koncentrāciju augsnē un liellopos, kas ganīja uz zemes.

EPA sacīja, ka tās analīze neliecina, ka vispārējā pārtikas piegāde ir apdraudēta. Notekūdeņu dūņas tiek piemērotas mazāk nekā 1 procentam no lauksaimniecības zemes apaugļotā platības gadā, pēc tā, pēc tās teiktā, skaits, kas aptuveni atbilst nozares datiem. Un ne visas saimniecības, kurās tika izmantots notekūdeņu mēslojums, radīs risku.

Tomēr pētījumos ir atklāts, ka, tā kā PFAS ir tik neatlaidīga vidē, sabojātās dūņas, kas pielietotas gadus vai pat pirms gadu desmitiem, var turpināt būt piesārņojuma avots. Saskaņā ar biosolīdu nozares datiem 2018. gadā 4,6 miljonus akru lauksaimniecības zemes tika izmantoti vairāk nekā 2 miljoni sausu tonnu. Lauksaimnieki ir ieguvuši atļaujas izmantot notekūdeņu dūņas gandrīz 70 miljonos akru vai apmēram piekto daļu no visas ASV lauksaimniecības zemes, paziņoja nozare.

Kristofers Higinss, Kolorādo raktuvju skolas civilās un vides inženierzinātņu profesors, kurš ir izpētījis biosolīdus, sacīja, ka ir ievērojams, ka EPA ir secinājis, ka koncentrācija dūņu mēslojumā rada riskus salīdzinoši zemā līmenī.

Vēsturiski, pēc viņa teiktā, dūņas bija piemērotas koncentrācijās, kas ir lielāka par EPA, ko tagad uzskata par riskantiem līmeņiem, "tas nozīmē, ka būs daudz vietu, kur varētu būt nepieņemams risks," viņš sacīja.

EPA nav mainījusi savu politiku, kā veicināt dūņu mēslojumu, kam ir ieguvumi kopā ar riskiem. Tas ir bagāts ar barības vielām, un to izplatīšana laukos samazina nepieciešamību to sadedzināt vai ievietot atkritumu poligonos, kuriem būtu citas vides izmaksas. Izmantojot dūņu mēslojumu, tiek samazināta arī sintētisko mēslojumu izmantošana, kuru pamatā ir fosilais kurināmais.

Aģentūra sacīja, ka lauksaimniekiem, kuri var uztraukties par notekūdeņu dūņu izmantošanu, jākonsultējas ar vietējām veselības ierēdņiem, tiek pārbaudīts dzeramais ūdens kā pirmais solis un jāapsver pāreja uz alternatīvu mēslojumu.

EPA sacīja, ka saimniecībās, kurās ir izmantotas piesārņotas dūņas, visaugstākais cilvēku risks bija piena dzeršana no ganībām audzētām govīm, kas audzētas piesārņotā saimniecībā, sākot no piesārņota ūdens dzeršanas, sākot ar olu ēkām no ganībām audzētām vistām vai liellopu liellopiem no liellopiem, kas izvirzīti piesārņotā zemē, vai no zivīm no evakvēm un dīķa, kas piesaistīti ar darbību.

Īpaši risks bija mājsaimniecības, kas dzīvo netālu no piesārņota avota izstrādājumiem vai paļaujas uz produktiem, piemēram, pienu vai liellopu gaļu no ģimenes saimniecības, kas piesārņots ar PFA no notekūdeņu dūņām, paziņoja aģentūra. Tajā teikts, ka noteiktos apstākļos riski pārsniedza EPA pieņemamos sliekšņus ar vairākām lieluma kārtām.

Plaša sabiedrība, kas, visticamāk, pērk pienu no pārtikas preču veikala, kas iegūst savu produkciju no daudzām saimniecībām, bija mazāka, paziņoja aģentūra. Tā novērtējumam EPA koncentrējās uz diviem visbiežāk atklātajiem mūžīgo ķīmisko vielu veidiem, ko sauc par PFOA un PFO, lai gan pastāv daudzi citi.

Pārtikas un zāļu pārvalde nenosaka PFAS līmeņa ierobežojumus pārtikā. Kopš 2019. gada aģentūra tomēr ir pārbaudījusi gandrīz 1300 paraugus un sacīja, ka lielākais vairums ir brīvi no PFA veidiem, kurus aģentūra spēj pārbaudīt.

Daži sabiedrības veselības eksperti un aizstāvības grupas ir apšaubījušas testēšanas metodoloģiju, un pati aģentūra saka, ka "PFAS iedarbība no pārtikas ir jauna zinātnes joma, un vēl daudz ko mēs nezinām." Pagājušajā gadā Consumer Reports paziņoja, ka tas ir atklājis PFA dažos pienā, ieskaitot bioloģiskos zīmolus. Iepakojums ir vēl viens PFA avots pārtikā.

Kyla Bennett, sabiedrisko darbinieku zinātnes politikas direktore par Vides atbildību, aizstāvības grupa, kas strādā ar Teksasas sētniekiem, sacīja, ka EPA vērtējums ir labs pirmais solis, taču atzīmēja, ka aģentūra ir apskatījusi tikai divu veidu PFA, pat jo lauksaimniecības zemē tiek atklāts vairāk. "Tā kā mēs pilnībā nezinām, kā viņi mijiedarbojas savā starpā un kā tie ietekmē cilvēku veselību, es domāju, ka EPA ir jādara vairāk," viņa sacīja.

Nacionālā tīrā ūdens aģentūru asociācija, kas pārstāv notekūdeņu attīrīšanas iekārtas visā valstī, sacīja, ka atklājumi pastiprināja, ka dūņu mēslojums nav risks publiskajai pārtikas piegādei. Dūņu pakalpojumu sniedzēji ir apgalvojuši, ka viņiem nevajadzētu būt atbildīgiem par PFAS piesārņojumu, sakot, ka ķīmiskās vielas viņiem vienkārši tiek nodotas.

"Galu galā šo ķīmisko vielu ražotājiem ir jāuzņemas atbildība un jāmaksā šo ķīmisko vielu noņemšana" no saviem produktiem un vides, sacīja grupas izpilddirektors Ādams Krantzs.

Ja nav federālu rīcību, valstis ir sākušas veikt savus pasākumus. Meina 2022. gadā aizliedza notekūdeņu dūņu izmantošanu lauksaimniecības laukos un joprojām ir vienīgā valsts, kas to ir izdarījusi. Decembrī Teksasas likumdevējs ieviesa likumprojektu, kas notekūdeņu dūņās ierobežotu noteikta veida PFA līmeni notekūdeņu dūņās. Oklahomas likumdevēji ir ieviesuši arī likumprojektu, kas liktu moratoriju dūņu izmantošanai lauksaimniecības zemē.

Tieši aizliegts izmantot dūņas kā mēslojumu radītu savas problēmas. Notekūdeņu dūņām joprojām ir nepieciešams kaut kur doties. Kopš Meinas aizlieguma dažas notekūdeņu attīrīšanas iekārtas apgalvo, ka tās ir bijušas spiestas izvadīt notekūdeņu dūņas ārpus valsts.

Vides eksperti saka, ka svarīgi ir ierobežot PFA daudzumu, kas, pirmkārt, nonāk notekūdeņos un notekūdeņos. Tas varētu notikt, pārtraucot PFA lietošanu ikdienas izstrādājumos vai nepieciešamajiem ražotājiem, lai apstrādātu piesārņotu notekūdeņus pirms to nosūtīšanas uz pašvaldību notekūdeņu attīrīšanas iekārtām.