Ekvadoras zinātnieki ir atklājuši gēnu -rediģēšanas stratēģiju, kas izstrādāta, lai vājinātu sēnītes, kas izraisa fuzariozi banānos, piedāvājot potenciālu jaunu aizsardzības līniju pret vienu no nozares postošākajām slimībām. Darbs tiek veikts, kad Tropical Race 4 (Foc TR4) variants turpina izplatīties starptautiski, palielinot riskus Ekvadorai,-pasaulē lielākajai banānu eksportētājai un galvenajai piegādātājai pasaules pārtikas tirgos.
Fusarium vīte, ko izraisaFusarium oxysporum f.sp. cubense, iebrūk banānu saknēs un izjauc auga spēju transportēt ūdeni un barības vielas. Šī slimība ir bēdīgi slavena ar savu noturību: patogēns var izdzīvot augsnē gadu desmitiem, padarot fungicīdus, karantīnas un citas parastās kontroles lielā mērā neefektīvas. Ekonomiskās likmes ir būtiskas, ņemot vērā ražas lomu nodarbinātībā, eksporta ieņēmumos un nodrošinātībā ar pārtiku tropos.
Pētnieku komanda Ekvadorā ir pieņēmusi citu stratēģiju. Tā vietā, lai modificētu banānu augu, zinātnieki izmanto CRISPR-Cas9 gēna-rediģēšanas sistēmu, lai izjauktu virulences gēnu pašā sēnē. Viņu pētījums, kas publicētsAugu zinātnes robežas, koncentrējas uz SIX9 gēnu, kas ir daļa no sēnīšu faktoru grupas, kas izteikta augu kolonizācijas laikā. Veicot precīzus griezumus patogēna DNS, pētnieki spēja deaktivizēt gēnu un samazināt sēnītes agresivitāti.
Šī pieeja iezīmē atkāpšanos no tradicionālās fitosanitārās taktikas. Mērķējot uz patogēnu, nevis uz saimniekaugu, metodi varētu izmantot, lai radītu novājinātus sēnīšu celmus pētniecībai vai, iespējams, kā konkurējošus līdzekļus pret kaitīgākiem variantiem laukā. Autori atzīmē, ka protokols ir atkārtojams un to varētu pieņemt citās laboratorijās, kas strādā ar Fusarium vai līdzīgām augsnes slimībām.
Izstrāde uzsver Ekvadoras pieaugošo lomu lauksaimniecības biotehnoloģijā laikā, kad klimata spiediens, tirdzniecības ceļu paplašināšanās un augošais globālais pieprasījums pēc pārtikas palielina tropu kultūru neaizsargātību. Lai gan būs nepieciešama papildu pārbaude, lai saprastu, kā šī tehnika var darboties ārpus kontrolētas vides, pētījums parāda, kā gēnu rediģēšana var pavērt jaunas iespējas, lai pārvaldītu noturīgus augu patogēnus, kas ir izvairījušies no tradicionālajām slimību kontroles stratēģijām.
