Brazīlijas Amazonas štatā veikts lauka pētījums parādīja, ka neliels daudzums Amazones tumšās zemes jeb terra preta ievērojami paātrināja vietējo koku sugu agrīnu augšanu degradētajā zemē. Šie atklājumi uzsver augsnes mikroorganismu nozīmi tropu mežu atjaunošanā.
Pētnieki novēroja, ka rozā trompetes koku stādi, kas apstrādāti ar Amazones tumšo zemi, 180 dienu laikā izauga par 55% garāki un stublāji kļuva par 88% resnāki, salīdzinot ar neapstrādātām kontrolēm. Brazīlijas ugunskoku stādi arī pieauga, pieaugot par aptuveni 20% garākiem un 15% biezākiem. Pētījumu par bijušo maniokas lauku Itacoatiarā, Amazonas štatā, veica zinātnieki no Sanpaulu Universitātes Lauksaimniecības kodolenerģijas centra Embrapas Austrumu Amazones un Nacionālā Amazones pētniecības institūta.
Pētījumā, kas publicēts BMC Ecology and Evolution, tika pētīta Amazones tumšās zemes ietekme uz mikrobu kopienām, kas ieskauj augu saknes, nevis koncentrējoties tikai uz barības vielu saturu. Saskaņā ar vadošā autora Andersona Santosa de Freitasa teikto, apstrādātajos augos sēnīšu populācijās bija ievērojamas izmaiņas, palielinoties labvēlīgo mikroorganismu skaitam un samazinoties potenciālo patogēnu skaitam. Šīs mikrobu izmaiņas var izraisīt pastiprinātu augšanas reakciju, īpaši rozā trompetes kokā, ko parasti ir grūtāk noteikt degradētā zemē.
Amazones tumšā zeme ir auglīga, antropogēna augsne, ko gadsimtu laikā ir veidojušas pirms-kolumbiešu kopienas, uzkrājot organiskās vielas un kontrolējot degšanu. Tā kā šīs augsnes ir likumīgi aizsargātas, pētnieki uzsvēra, ka mērķis nav iegūt terra preta tiešai lietošanai, bet gan izpētīt bioloģiskos un ekoloģiskos mehānismus, kas ir tās efektivitātes pamatā. Plašāka projekta koordinators Tsai Siu Mui norādīja, ka ilgtermiņa mērķis ir identificēt mikrobus un augsnes procesus, kas varētu atvieglot mērogojamu atjaunošanas stratēģiju bez atkarības no mēslošanas līdzekļiem vai herbicīdiem.
Lauka izmēģinājumā tika iekļautas divas vietējās sugas ar atšķirīgām ekoloģiskām lomām: strauji{0}}augošais Brazīlijas ugunskoks un rozā trompetes koks, kas tika novērtēts gan kokmateriālu ražošanas, gan ekoloģiskās atjaunošanas dēļ. Stādi tika iestādīti, neizmantojot mēslojumu, herbicīdus vai papildu apūdeņošanu, izņemot dabiskos nokrišņus. Pēc sešiem mēnešiem visi augi izdzīvoja.
Pētnieki brīdināja, ka šie atklājumi ir provizoriski rezultāti no vienas eksperimentālās vietas, kurā iesaistīti 72 augi un divas sugas. Visa trīs{2}}gadu datu kopa joprojām tiek analizēta. Tomēr pētījums liecina, ka mikrobu attiecību atjaunošana degradētās augsnēs var kalpot kā vērtīga pieeja tropu mežu atjaunošanai un ekosistēmas atjaunošanai.
